Найвища державна мистецька відзнака України останніми роками ставала предметом жвавих і не завжди схвальних обговорень. Напевно, так і має бути в демократичному суспільстві. Лише обговорення починалися з запізненням - у березні, коли вже названо імена лавреатів.
За правилами, претендентів на здобуття Шевченківської премії подають - рекомендують, підтримують - авторитетні організації, творчі спілки. Щоб ширша громадськість заздалегідь знала учасників цьогорічного змагання, а також могла ознайомитися з їхніми здобутками, видання "Друг читача" публікує списки цьогорічних претендентів.